在電氣設(shè)備的絕緣系統(tǒng)中,各部位電場強(qiáng)度存在差異,當(dāng)局部區(qū)域電場強(qiáng)度較高,達(dá)到該區(qū)域的擊穿場強(qiáng)時(shí),就會(huì)在該區(qū)域中出現(xiàn)放電,但此時(shí)放電并沒有貫穿施加電壓的兩導(dǎo)體之間造成整個(gè)絕緣系統(tǒng)擊穿,稱這種現(xiàn)象為局部放電。局部放電一般不會(huì)引起絕緣的貫通性擊穿,但是會(huì)破壞電介質(zhì)的絕緣特性,尤其是有機(jī)電介質(zhì)的絕緣特性,若局部放電長期存在,任其發(fā)展而不加以控制,則在一定條件下可能造成絕緣介質(zhì)電氣強(qiáng)度的降低,形成絕緣隱患。局部放電對絕緣設(shè)備的破壞是一個(gè)緩慢的發(fā)展過程,對高壓電氣設(shè)備來說是一種較典型的危害隱患。
高壓開關(guān)柜在長期運(yùn)行過程中,柜體內(nèi)部的、金屬件等由于制造中潛伏的或者運(yùn)行中產(chǎn)生的缺陷,會(huì)引發(fā)局部放電。產(chǎn)生局部放電的條件取決于絕緣介質(zhì)中的電場分布和絕緣的電氣物理性能,在不均勻電場中,局部放電通常是在電場強(qiáng)度相對較高,絕緣體電氣強(qiáng)度相對較低的部位發(fā)生。產(chǎn)生局部放電的原因主要有:
(1)開關(guān)柜內(nèi)部絕緣體內(nèi)部或表面存在氣隙而導(dǎo)致氣隙內(nèi)產(chǎn)生局部放電。產(chǎn)生氣隙的原因有很多,比如在制造過程中殘留在絕緣結(jié)構(gòu)中的氣隙、在使用中由于承受震動(dòng)、熱脹冷縮等機(jī)械應(yīng)力而造成的局部開裂而形成的氣隙,以及由于有機(jī)材料固化、裂解而產(chǎn)生的氣隙。氣體的介電常數(shù)總是小于液體跟固體材料的介電常數(shù),在交變電場下,電場強(qiáng)度的分布與介電常數(shù)成反比,則氣隙的電場強(qiáng)度就會(huì)高于周圍液體和固體的電場強(qiáng)度,且氣隙的擊穿場強(qiáng)總是比液體或固體介質(zhì)低,因此在絕緣介質(zhì)內(nèi)部存在氣隙的部分會(huì)首先產(chǎn)生局部放電。
(2)絕緣體中存在雜質(zhì),或者絕緣系統(tǒng)中存在曲率半徑較小的結(jié)構(gòu),使得這些部分電場分布發(fā)生畸變,出現(xiàn)局部場強(qiáng)相對集中情況,則在這些區(qū)域?qū)?huì)出現(xiàn)局部放電。比如曲率半徑較小的針尖狀導(dǎo)體,或?qū)w表面有毛刺,則在針尖及毛刺附近電場不均勻相對集中,會(huì)產(chǎn)生局部放電;此外在制造或使用中,若有金屬導(dǎo)電部件沒有電氣連接,或是導(dǎo)體間連接點(diǎn)接觸不好,行成懸浮電位體,則會(huì)在在該處出現(xiàn)電位差,從而產(chǎn)生局部放電。
(3)在電纜端頭等高電壓端頭部位,如果表面粗糙致使電場畸變,且沿面放電的場強(qiáng)較低,則往往就會(huì)沿著介質(zhì)與空氣的交界面上產(chǎn)生沿面放電。
通常情況下開關(guān)柜能夠安全、穩(wěn)定在電網(wǎng)中投入使用,但在實(shí)際運(yùn)行中,由于上述的原因仍不可避免會(huì)出現(xiàn)各種類型的絕緣事故。