發(fā)生在高壓線和高壓設(shè)備中的局部放電的后果是非常嚴(yán)重的，最終可能會(huì)導(dǎo)致全面故障。固體介質(zhì)中的局部放電的累積效應(yīng)是由無(wú)數(shù)的局部傳導(dǎo)型放電通道(一種稱為放電樹(shù)枝的過(guò)程)形成的。重復(fù)的放電會(huì)引起絕緣材料不可逆的機(jī)械和化學(xué)性質(zhì)惡化。高能量電子和離子、來(lái)自放電產(chǎn)生的紫外線、攻擊空洞壁的臭氧以及在高壓力下化學(xué)分解過(guò)程釋放的氣體引起的裂化等各種因素引起的能量釋放都會(huì)引起破壞。介質(zhì)的化學(xué)變化同樣也會(huì)增強(qiáng)空隙周圍的介質(zhì)材料的導(dǎo)電性。
這又增加了先前未受影響的空白區(qū)域的電壓，加速了擊穿過(guò)程。和有機(jī)物和高分子介質(zhì)相比，許多無(wú)機(jī)物介質(zhì)，如玻璃、瓷器和云母等更不容易受到局部放電的破壞。
在用紙絕緣的高壓線中，局部放電以穿透紙線圈的小針孔開(kāi)始，這些繞組與導(dǎo)電體和外套相鄰。隨著局部放電的持續(xù)進(jìn)行，重復(fù)的放電最終會(huì)引起受影響的紙層內(nèi)永久性的化學(xué)變化，并且會(huì)浸漬液體介質(zhì)。在情況進(jìn)一步惡化下，會(huì)形成導(dǎo)電碳化樹(shù)枝。這會(huì)對(duì)其余的絕緣材料施加很大的壓力，導(dǎo)致破壞區(qū)域的進(jìn)一步增大、沿著樹(shù)枝阻性加熱，并且進(jìn)一步焦化(有時(shí)又稱之為跟蹤)。如果任其發(fā)展，最終會(huì)導(dǎo)致介質(zhì)材料的絕緣性完全失效，發(fā)生電氣爆炸。
變壓器中，局部放電的發(fā)生通常有兩個(gè)原因，一是在變壓器制造和安裝過(guò)程未發(fā)現(xiàn)的絕緣缺陷；二是在變壓器運(yùn)行過(guò)程中逐漸發(fā)生的，如雷電沖擊或操作沖擊電壓引發(fā)的絕緣弱點(diǎn)。變壓器發(fā)生局部放電時(shí)，通常會(huì)以熱量、聲波、光等方式向外界輻射能量。來(lái)自局部放電的局部加熱會(huì)導(dǎo)致絕緣材料的熱降解。盡管對(duì)直流電和輸電線頻率來(lái)說(shuō)，局部放電的熱量等級(jí)通常都比較低，但是它會(huì)加速高電壓和高頻設(shè)備的故障。通過(guò)監(jiān)測(cè)發(fā)生在設(shè)備生命周期中的局部放電活動(dòng)，可以試驗(yàn)高壓設(shè)備的絕緣完整性。為了保證供電可靠和長(zhǎng)期操作的可持續(xù)性，應(yīng)該嚴(yán)格監(jiān)測(cè)高壓電氣設(shè)備中的局部放電，以收集早期報(bào)警信號(hào)用于檢測(cè)和維修。
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